Podhale jest to region położony w południowej Polsce i północnej Słowacji. Stanowi najdalej wysunięty na północ teren Karpat Centralnych. Kotlina Podhala jest równoleżnikowym obniżeniem śródgórskim o założeniach tektonicznych, oddzielającym Tatry od Beskidów. Kotlinę charakteryzuje pasowy układem środowiska.
Na Podhalu tereny użytkowania rolniczego przeważają nad leśnymi. Podhale (Kotlina Podhala) stanowi doskonały region dla ruchu turystycznego. Urok i bogactwo krajobrazu jak również sąsiedztwo Tatr, Babiej Góry, Pienin i Gorców warunkuje rozwój turystyki.
Na Podhalu ukształtował się odrębny typ kultury pasterskiej górali podhalańskich. W drugiej poł. XIX w. zwiększyło się zainteresowań naukowych i artystycznych Podhalem. Teren ten słynie z doskonale zachowanej się bogatej, oryginalnej kultury ludowej: gwary, strojów, obyczajów związanych z pasterstwem, literatury, muzyki, malarstwa na szkle, budownictwa drewnianego, bogatego zdobnictwa sprzętów i wyposażenia gospodarskiego. Najważniejszymi ośrodkami turystycznymi Podhala są: Zakopane, Nowy Targ, Białka Tatrzańska, Bukowina Tatrzańska, Poronin, Biały Dunajec, Szaflary, Chochołów i Czarny Dunajec.